Прошлым летом одна семья в северной Калифорнии потеряла свой дом. Они поспешно собрали то, что решили взять с собой, а с остальным отправились на свалку. Там они бросили старый надоевший диван и коричневую помесь питбуля. Несколько дней собака ждала возвращения своей семьи. Привязанная к дивану, она не имела выбора.
Когда ее наконец обнаружили, она была обезвожена и очень устала. Дебби Иглбаргер, смотрительница местного приюта в Корнинге, штат Калифорния, и та, кто отвязал ее, дала ей поесть и попить и назвала Саммер.
Корова пытается вырваться со скотобойни. Слава Богу за то, что происходит дальше 
Реклама
Всегда найдутся люди, подобные бывшим хозяевам Саммер, которые бездумно избавляются от своих собак. Но Иглбаргер говорит, что число собак, от которых поспешно отказались из-за выселения или потери дома, растет. «Кризис, связанный с выкупом заложенного имущества, очень сильно бьет по этой стране», — говорит она.
Общие страдания
В течение последних нескольких месяцев в новостях преобладали сообщения об углубляющемся жилищном кризисе. Гораздо меньше внимания уделяется тому, как он влияет на популяцию домашних животных. Отследить это можно не сразу, но приюты для животных от Нью-Йорка до Калифорнии и везде между ними сообщают о том, что в местах, особенно пострадавших от жилищных проблем, стало больше сданных питомцев.
«Мы определенно видим, что все больше людей привозят собак, потому что они переезжают», — говорит Шэрон Харви, исполнительный директор Лиги защиты животных Кливленда в штате Огайо, где в прошлом году около 150 000 домов стали объектом лишения права выкупа.
В то время как каждый десятый дом по всей стране находится под водой, то есть дом стоит меньше, чем ипотечный кредит, в Огайо этот показатель гораздо выше. «Когда эти люди отказываются от своих животных, они не всегда говорят, что это связано с лишением права выкупа, — говорит Харви, — но часто бывает совершенно очевидно, что именно это и происходит».
В Сакраменто, штат Калифорния, который занимает пятое место в стране по количеству лишений права выкупа, число случаев отказа от животных с сентября по декабрь 2007 года увеличилось на 130% по сравнению с тем же периодом годом ранее.
Больше нет места для питомца
«Переезд» всегда был одной из главных причин, по которым владельцы сдают своих питомцев в приют. Но этот кризис затрагивает даже тех, кто никогда не мечтал о том, чтобы отказаться от своих питомцев. У владельцев, вынужденных продавать свои дома, не так много вариантов. Они могут оказаться в ситуации, когда им приходится делить дефицитное пространство с друзьями или родственниками, или иметь дело с арендодателями, которые предпочтут снять жилье, не имея кошки или собаки. Внезапно в их жизни больше нет места для домашнего животного.
Самым удачливым животным повезло — хозяева смогли найти им новый дом. Но даже быть доставленным в приют лучше, чем альтернатива. У брошенных животных редко бывает шанс. «Похоже, что тенденция такова: после того, как животное было брошено, банки или владельцы этой недвижимости находят его и звонят в местное учреждение по защите животных, чтобы помочь позаботиться о нем», — говорит Стивен Завистовски, исполнительный вице-президент Американского общества по предотвращению жестокого обращения с животными.
И то, что находят следователи, не очень красиво. К тому времени, когда сосед или домовладелец заметит, что домашнее животное оставлено, может быть уже слишком поздно. Часто собаку или кошку находят в тяжелом состоянии — слишком слабой, чтобы двигаться, с почечной недостаточностью или мертвой.
Свидетельства страха и боли, которые они испытывают в последние дни своей жизни, видны в виде царапин на дверях и следов укусов вокруг окон. «Нередко можно найти отгрызенные куски ковра и стеновых панелей — они будут пытаться съесть что угодно», — говорит Стефани Шейн, представитель Гуманного общества США. «Животные, оставшиеся без присмотра, приходят в полное отчаяние».
Неспособные сами о себе позаботиться
В то время как одних животных оставляют в домах, другие оказываются на улице, не имея возможности найти ни еды, ни защиты. «Независимо от времени года, мы находим щенков, беременных собак и кошек, которые пытаются выжить сами», — говорит Кристин Шмидт, сотрудник организации Pet Rescue of Mercer в Нью-Джерси. «Старые и больные собаки — самые страшные жертвы».
Как бы это ни было обидно, администраторы приютов призывают владельцев, покинувших свои дома, приводить своих питомцев в приют. «Мы здесь не для того, чтобы судить — никто не выносит оценочных суждений», — говорит Харви. «Мы бы предпочли, чтобы Вы привезли свое животное к нам, а не искали полуголодное и травмированное животное».
Саммер прибывает
Саммер оказалась в числе счастливчиков. Иглбаргер смог найти некогда пугливой собаке новый дом. Пит-микс, превратившаяся в дружелюбную собаку, теперь постоянно живет со своей новой семьей, семейной парой, в Сан-Франциско.
Иглбаргер старается помочь людям, находящимся на грани потери дома, найти новый, и такие варианты есть (см. раздел «Предотвращение жилищного кризиса для домашних животных»). Но она также рекомендует принести собаку в приют, если все остальное не удается. «Это гораздо лучше, чем оставить собаку на обочине дороги голодать, ввязываться в драку, попадать под машину, — говорит она, — или быть выброшенной на свалку».
